Candice Millard

Candice Millard cuenta historias íntimas de grandes líderes, indagando en sus momentos más vulnerables para revelar su verdadero carácter. Es autora de "El río de la duda: Theodore Roosevelt's Darkest Journey", sobre la angustiosa aventura de TR en el Amazonas.

Transcripción

Candice Millard (00:06):

De vez en cuando, vas por ahí, es como, vale, persona normal, persona normal, y entonces-boom. Dios, ¿de dónde salió ese tipo? ¿O esa mujer? Sabes, estos son personajes que aparecen una vez en un siglo, una vez en una generación.

Ted Roosevelt V (00:22):

Bienvenidos a Buen Ciudadano, soy Ted Roosevelt. Nuestra invitada, Candice Millard, como muchos otros, escribió un libro sobre Theodore Roosevelt. Pero el suyo, "River of Doubt", cuenta una historia fascinante que ni siquiera yo conocía. No trata de su presidencia ni de nuestros parques nacionales, sino de una expedición mortal por la selva amazónica, llena de oscuros fracasos y éxitos trascendentales. Pero no es sólo una historia de aventuras. Trata del liderazgo, el carácter y el amor entre un padre y un hijo. Hablamos de lo que ha aprendido sobre el liderazgo, de las cualidades y características que le vendrían bien a nuestro país hoy en día. También hablamos de por qué no ha escrito sobre mujeres líderes. La respuesta puede sorprenderle. Espero que disfruten de esta conversación. Yo lo he hecho.

(01:19):

Bueno, estoy muy emocionada de hablar contigo porque has escrito cuatro libros fenomenales, pero el primero, tu primer libro, fue sobre TR y su viaje por el "río de la duda". Y tengo mucha curiosidad por saber cómo te encontró este libro o cómo te encontró esta historia, porque he leído bastante sobre TR a lo largo de mi vida -no sorprendentemente, quizá- y, sinceramente, no sabía nada de esta historia hasta que leí tu libro.

Candice Millard (01:44):

¿Verdad? No eres el único. Entonces trabajaba en National Geographic. Era editora y escritora allí y vivía en Washington, DC e iba a mudarme a Kansas City. Me había casado, mi marido tenía una empresa aquí, y estaba buscando una idea, algo sobre lo que pudiera escribir y algo a lo que pudiera hincarle el diente y sentir verdadera pasión porque sabía que me iba a llevar años de mi vida. Y estaba comiendo con un amigo mío que escribió un libro llamado "1912", James Chase era su nombre. Obviamente es sobre las elecciones que tienen lugar justo antes de esta expedición. Y él dijo, y yo le dije que estaba buscando una idea para un libro y él dijo, ¿has oído hablar de este viaje que Theodore Roosevelt hizo por este río sin cartografiar en medio del Amazonas?

(02:27):

Pero como esto ocurrió después de su activa carrera política, no mucha gente le había prestado mucha atención. Por lo general, te dan un par de páginas, tal vez sobre, oh sí, y luego se fue a la Amazonía. Así que volví y empecé a investigarlo, y mi pobre marido fue una víctima aquí porque yo estaba literalmente llamándole cada 10 minutos, como, "oh Dios mío, esto es increíble". Roosevelt casi se quita la vida en este viaje, un hombre se ahogó, un hombre fue asesinado, dejaron al asesino en la selva a una muerte segura - es una locura. Y está situado en el ecosistema más rico de la tierra, sólo esta historia inimaginable que le da todo tipo de margen de maniobra y todo tipo de oportunidades para hablar de ideas más grandes.

Ted Roosevelt V (03:16):

Una de las primeras conclusiones que saqué al leer el libro fue que resulta difícil imaginar lo mal planificado que estaba este viaje, teniendo en cuenta que se trataba de un ex presidente. ¿Hubo algo en ello que le resultara convincente? Porque contrasta con lo que mucha gente piensa cuando piensa en uno de los grandes líderes del siglo XX. El viaje fue una especie de desastre desde el principio.

Candice Millard (03:38):

Absolutamente, y es, está en marcado contraste con el carácter de Roosevelt y todo lo que había hecho antes de entonces. Había ido a muchas expediciones difíciles y peligrosas, y había sido extremadamente cuidadoso en su planificación. Roosevelt había tenido casi dos mandatos como presidente y pensaba que no iba a presentarse de nuevo. Va a África y en cierto modo unge a Taft para que sea su predecesor. Está muy descontento con lo que hace Taft y decide presentarse de nuevo. Hizo lo que era previsible para todo el mundo: dividió el voto republicano, puso a un demócrata, Woodrow Wilson, en la Casa Blanca por primera vez en 16 años, y se sorprendió. Se trataba de Theodore Roosevelt. Él no pierde, ¿verdad? Él es amado. Quiero decir, obtuvo más votos que Taft, incluso como candidato del partido progresista. Así que siempre había tenido depresión, y la forma en que luchaba contra eso era lanzarse a estas expediciones muy difíciles, muy peligrosas. Así que había hecho eso una y otra y otra vez a lo largo de su vida. Así que esta vez, sin embargo, él es infeliz, y dice que tiene esta oportunidad de ir a América del Sur - sólo en una gira de conferencias, ¿verdad? Y piensa mientras estoy allí, soy un naturalista, voy a hacer algo de recolección, así que voy a dejar que alguien más se encargue de toda la planificación esta vez, lo cual es una idea terrible.

Ted Roosevelt V (05:01):

¿Qué crees que buscaba TR en estos viajes o quizá simplemente seguir el río de la duda?

Candice Millard (05:07):

Si nos remontamos a su vida, cada vez se lanza a estas expediciones difíciles y peligrosas para demostrar algo a los demás, pero sobre todo para demostrarse algo a sí mismo. Se fue a América del Sur pensando que iba a hacer un viaje de recolección como el que hizo en África, y no fue hasta que llegó allí y el ministro de Relaciones Exteriores de Brasil le dijo: Oye, sí, podrías hacer eso. En realidad no es tan interesante, pero si eso es lo que quieres hacer, o acabamos de descubrir la cabecera de este río, que no tenemos ni idea de adónde va. ¿Qué prefieres hacer? Y de nuevo, se trata de Theodore Roosevelt, así que por supuesto eso es lo que va a hacer, a pesar de que sabe muy bien que no están en absoluto preparados para algo así.

Ted Roosevelt V (05:52):

¿Había algo que necesitaba probarse a sí mismo en este momento? Quiero decir, este hombre ha sido presidente de los Estados Unidos dos veces. Su historia es increíble. Esta no es la primera vez, como usted ha mencionado, que ha explorado lugares remotos del mundo, pero acaba de sufrir una pérdida devastadora en las elecciones progresistas de 1912 como líder del partido progresista, y es difícil meterse en la cabeza de alguien que lleva muerto cien años, pero como usted ha pasado tanto tiempo en este espacio, me pregunto si tiene alguna idea de qué es lo que le impulsaba emocionalmente al hacer esto.

Candice Millard (06:25):

Para él, esto era simplemente irresistible. Una vez más, este es el nacimiento de un río. No está en ningún mapa. No está en ningún mapa. Nadie sabe, y usted no sabe lo que va a ser alrededor de cada curva. ¿No es cierto? Una vez más, esto juega completamente en su carácter. Es imposible que se resistiera a algo así.

Ted Roosevelt V (06:43):

Al fin y al cabo, puso en peligro su vida para hacer este viaje, y hay grandes razones científicas para hacerlo. Puedo ver la aventura en ella. Quiero decir, ¿qué edad tiene en este viaje? Quiero decir, ¿tiene 60?

Candice Millard (06:54):

No, tiene 54 cuando se van, cumple 55 en el viaje, y muere a los sesenta. Quiero decir, tengo 55 ahora mismo. Eso parece terriblemente joven. Y fue obviamente debido a este viaje, nunca, nunca se recuperó completamente.

Ted Roosevelt V (07:11):

Fue el momento en el que básicamente pidió que le dejaran atrás, pidió una dosis letal de morfina, creo, porque se ha convertido en una carga para el viaje. Usted ha hablado en el pasado de la idea de los líderes en momentos de vulnerabilidad o estrés extremo y de ver cómo su carácter sale un poco a la luz. ¿Hubo algún momento en el que, durante la exploración, pensara que esta historia nos estaba contando algo sobre TR que no sabíamos?

Candice Millard (07:42):

Sí. A menudo, cuando hablamos de alguien como Theodore Roosevelt, o también escribí un libro sobre Winston Churchill, cualquiera de estos grandes personajes que nos parecen casi míticos, no parecen reales. Pero para mí, creo que se ve el carácter de alguien mucho más claramente cuando está luchando, y ahí es también cuando podemos conectar con ellos, porque no muchos de nosotros hemos liderado naciones o ejércitos o sacado a naciones enteras de una guerra o de una gran depresión o algo así, pero todos hemos sentido la pérdida. Todos hemos sentido el fracaso. Y estas personas, de nuevo, son seres humanos y también tienen esas mismas emociones, así que podemos entenderlas mejor y verlas tal y como son. Escribí un libro sobre James Garfield, nuestro segundo presidente asesinado.

(08:34):

Dijo que cuando alguien se encuentra en una situación así, en la que está luchando, todo se despoja de él y puedes verle tal y como es. Y eso es, creo, absolutamente lo que sucedió con Theodore Roosevelt. Es realmente interesante. Todo el mundo piensa en él como una especie de vaquero loco y cazador y esas cosas, pero en este momento tiene 54 años, acaba de cumplir 55. Es una persona más reflexiva. Es una persona más reflexiva. Sigue siendo igual de vigoroso y ambicioso, pero es más reflexivo. Fue increíblemente amable con los camaradas, los porteadores y remeros brasileños, increíblemente respetuoso con Rondon, que es el copiloto brasileño. En un momento dado, sólo tenían una silla, y él se negó a cogerla porque Rondon no tenía también una silla. Su hijo, Kermit, y George Cherry, el ornitólogo estadounidense, tenían que vigilarle todo el tiempo porque no paraba de regalar su comida. Así que había llevado consigo esta dosis letal de morfina, y la había llevado en todas las expediciones a las que había ido porque decía que no quería poner en peligro la vida de los demás hombres de la expedición si él estaba demasiado enfermo para continuar.

(09:38):

Y eso es lo que pasó aquí. Así que están en este río, que está lleno de rápidos. Es increíblemente peligroso. Han perdido canoa tras canoa. Están en estos troncos de árboles arrastrados, ¿verdad? Se mueren de hambre. No encuentran comida. Están perdiendo comida. Y en un momento dado llegan a estas cataratas y Rondon, que pasó gran parte de su vida en el Amazonas dijo, no hay manera de que podamos superarlas con estas canoas. Vamos a tener que adentrarnos en la selva. Sálvese quien pueda. Roosevelt en ese momento estaba tan enfermo, que ni siquiera podía sentarse, y no quiere, sabe que todos estos hombres tratarán de llevarlo a través de la selva. Así que llamó a George Cherry, el ornitólogo y a Kermit, su hijo, a su tienda, y les dijo: "Vayan ustedes. Yo me voy a quedar aquí. Y ellos entendieron lo que eso significaba.

Ted Roosevelt V (10:25):

Quiero decir, es un momento tan conmovedor que me plantea una pregunta más, porque te vi referirte en una entrevista anterior a que algunos de los retos, los problemas de salud que estaba teniendo tu hija te ayudaron a ver la relación Kermit Roosevelt en el río de la duda un poco diferente, y no sé si estarías dispuesta a hablar de eso.

Candice Millard (10:43):

Sí, lo haría. De hecho estaba embarazada de ella cuando estaba terminando el libro. Tuve que ir a hacerme una ecografía y encontraron el tumor. Vieron el tumor en el bebé. Era del tamaño de un huevo, así que tuve que tenerla ese día. Cuando por fin -porque me tuvieron que hacer una cesárea de urgencia- por fin me dejaron ir, estaba sentada en su habitación del hospital y ella estaba conectada a todos esos cables, esas luces parpadeantes y esas cosas, e intentaba revisar las pruebas de este libro en el que he invertido años. Este es mi primer libro también, mi primera oportunidad, y de repente lo vi tan diferente. Siempre la había visto como una historia de aventuras, una historia de historia natural, estos grandes hombres yendo al Amazonas y sobreviviendo de alguna manera.

(11:32):

Y de repente me di cuenta, esta es una historia de padre e hijo, y no hablamos de eso. Pero la única razón por la que Roosevelt no murió en el Amazonas, no se quitó la vida, fue por su hijo. Se dio cuenta de que la mejor manera de salvar a su hijo era dejar que su hijo lo salvara. Y todos los hombres respetaban a Kermit, él había sido el primero en sacar las canoas del río, en guiarlos, confiaban en él y lo respetaban. Cuando el dijo, estamos avanzando y te llevo conmigo, Roosevelt se dio cuenta, esta bien, esa es la mejor manera de sacarlo con vida es dejar que me lleve con el. Puedo imaginar ese momento. Fue un cambio completo en mi comprensión de lo que Roosevelt estaba pasando en las orillas del río de la duda.

Ted Roosevelt V (12:24):

Quiero decir, hay algo increíblemente poético en esta idea de sacrificarte y luego tener que no sacrificarte para salvar a todo el mundo.

Candice Millard (12:32):

Nunca lo habría visto así si no hubiera visto a mi propio hijo luchar por sobrevivir.

Ted Roosevelt V (12:40):

Le agradezco mucho que comparta esa historia con nosotros. Y también ha mencionado a Winston Churchill, y su libro sobre Winston Churchill, que es fenomenal. ¿Qué tienen estos dos hombres? Porque tienen una personalidad muy similar. Ambos tienen cualidades de liderazgo por excelencia y, en particular, supongo que la confianza en saber la dirección que deben tomar las cosas. Esa confianza puede ser inspiradora y puede unir a un país, pero al mismo tiempo puede ser temeraria. Las dos historias que escribió sobre Churchill y Roosevelt destacan momentos de cierta temeridad. ¿Hay algo en esa relación entre confianza y temeridad que le atrajera de esas historias?

Candice Millard (13:18):

Creo que fueron personalmente imprudentes. Quiero decir, ciertamente, y estoy completamente de acuerdo contigo. Creo que Winston Churchill y Theodore Roosevelt son muy parecidos: dispuestos a correr cualquier riesgo, a tener éxito, a ganar poder, y piensan ayudar a los demás, pero no van a arriesgar la vida de otras personas. Y eso es lo que pasaba aquí con Roosevelt. Pero también creo que, para mí, lo que es realmente sorprendente acerca de su calidad de liderazgo es que sí, son muy seguros de sí mismos y toman una decisión rápidamente y están muy, muy seguros de ello. Y eso suele tranquilizar a la gente que les sigue, ¿verdad? Winston Churchill, cuando escribí sobre él, tenía 24 años. Está en Sudáfrica, está en este tren blindado, es el único civil, es el más joven con diferencia, son atacados y él toma el mando. Y no solo toma el mando y empieza a dar órdenes, todo el mundo le escucha y hacen lo que dice, sino que tanto Roosevelt como Churchill, no es solo su propia confianza, su propio coraje, sino que es contagioso. Otras personas sienten, está bien, él cree en mí. Cree que puedo hacerlo. Así que ahora creo que puedo hacerlo. Y obviamente ambos hombres lo hicieron, no sólo por la gente, no sólo por su familia, la gente en sus expediciones, sino por sus países enteros y a veces por el mundo occidental. Y así fue este increíble contagio de confianza, de coraje, que realmente hace que las cosas sucedan. Y creo que eso es absolutamente cierto de Theodore Roosevelt.

Ted Roosevelt V (14:58):

Háblame de por qué viene Garfield. ¿Cómo entra en tu radar y se convierte en alguien en quien quieres centrarte? Y antes de que respondas a la pregunta, tengo que contarte una anécdota, porque ocurrió literalmente la semana pasada cuando mi hija volvió del colegio, y todos los días mis hijos vuelven del colegio y les pregunto: "¿Qué has aprendido hoy? Y ella dijo, oh, me enteré de que Garfield murió, no porque le dispararon, porque los médicos seguían metiendo los dedos en el agujero de bala.

Candice Millard (15:24):

¡Qué bien!

Ted Roosevelt V (15:26):

Y entonces, mientras investigaba sobre ti, descubrí que esa era tu visión.

Candice Millard (15:30):

Es absolutamente cierto. Ella tiene razón. Tiene mucha razón. Entonces, James Garfield era, creo, muy diferente de Roosevelt. Era callado, modesto. No quería ser presidente. Fue empujado a esta posición, pero era igualmente brillante y tenía un corazón a la altura de su mente. Nuestro último presidente nació en una cabaña de madera, su padre murió antes de que cumpliera dos años, no tuvo zapatos hasta los cuatro, pero se pagó los estudios. Su primer año, fue conserje y carpintero para pagar su matrícula. En su segundo año, le nombraron profesor de literatura, matemáticas y lenguas antiguas, mientras cursaba el segundo año en la universidad. Llegó a ser presidente de la universidad a los 26 años. Cuando estaba en el Congreso, escribió una demostración original del Teorema de Pitágoras. Ocultó a esclavos fugitivos. Fue un héroe del ejército de la Unión durante la Guerra de Secesión.

(16:24):

Jugó un papel decisivo en la consecución del sufragio negro. Era una persona extraordinaria, y creo que habría sido uno de nuestros grandes presidentes si no le hubieran disparado a los pocos meses de su primer mandato. Lo que me llevó a él fue Alexander Graham Bell, y me topé con el hecho de que Bell trató de ayudar a salvar la vida de Garfield inventando el primer detector de metales, para tratar de encontrar la bala en él. Probablemente habría estado bien. La bala no tocó ningún órgano vital, no tocó su médula espinal, pero sus médicos siguieron insertando dedos e instrumentos no esterilizados en su espalda, y fue una muerte horrible, como se puede imaginar. Una vez más, fue este increíble liderazgo. Quiero decir, significó mucho para nuestro país. Lincoln había sido asesinado 16 años antes, y eso obviamente había dividido profundamente a nuestro país. Pero el asesinato de Garfield volvió a unir al país de muchas maneras, porque todos pensaban que este era nuestro presidente, del norte y del sur, y que era el presidente de los pioneros y de los inmigrantes, el presidente de los esclavos liberados y de los antiguos propietarios de esclavos. Así que era un dolor compartido, una tragedia compartida. De nuevo, una personalidad muy diferente a la de Roosevelt, pero el mismo tipo de liderazgo magnético.

Ted Roosevelt V (17:40):

Sí, creo que el vínculo que une al menos tus tres primeros libros -y en realidad probablemente los cuatro, pero hablaremos del cuarto en un momento- es que todos son historias relativamente desconocidas. Sé que Winston y la Guerra de los Bóers está un poco más contada, pero usted le da vida de un modo asombroso. ¿Es ése el ingrediente clave? Se trata de una persona muy interesante, y hay un componente de su historia que usted cree que no se ha contado, lo que sin duda es suficiente para escribir un libro. ¿Hay características, cualidades que buscas en estos sujetos?

Candice Millard (18:12):

Bueno, es absolutamente eso, seguro. Siempre digo que no escribo biografías de la cuna a la tumba. Encuentro un momento en la vida de esta persona o de un par de personas, el momento compartido que creo que es muy esclarecedor sobre el carácter de esa persona, pero también sobre ese momento en el tiempo. Tiene que encajar en un lienzo más grande. Me lleva cinco, cinco, seis años trabajar en ellos, así que puedo realmente... Voy a donde se desarrollaron estas historias. Hago una tonelada de investigación. Quiero decir, realmente, no empiezo a escribir hasta el último año. Así que son años de investigación y luego averiguar cómo voy a contar la historia. Deberías decirle a tu hija que haga un esquema, un esquema y un esquema cuando empiece a escribir, porque tienes que entender cómo vas a contar la historia antes de entrar en todos los aspectos, como el ritmo, la elección de palabras y el ritmo, todas esas cosas que esperas que hagan que la lectura sea agradable.

(19:13):

Pero si haces un esquema, también puedes tener cosas como presagios y cliffhangers y todo eso, y no estás jugando con la historia en absoluto. En mis libros tengo una enorme sección de notas para que puedas ver exactamente de dónde saqué todo. Me encanta cuando la gente dice, oh, esto se lee como una novela. Me encanta. Quiero que así sea, pero quiero que sepan que es completamente real. Pero para ello tengo que disponer de abundante material de fuentes primarias, como ahogados, cartas, diarios y relatos periodísticos. Y he tenido mucha suerte, y no es algo que haya sido un criterio, pero he tenido la suerte de que cada una de las personas sobre las que he escrito son escritores increíbles. Theodore Roosevelt era un escritor increíblemente bello y prolífico, y eso es un regalo para mí, porque puedo citarlo todo el día y me hace quedar bien.

Ted Roosevelt V (20:09):

Cuando pienso en los libros que ha escrito y en los que ha encontrado diversos puntos de interés, ¿hay personas que ve hoy en día que cree que son líderes del calibre de los que tuvimos anteriormente y que quizá tengan estas características que resultan convincentes y aprecian y gravitan hacia ellos?

Candice Millard (20:31):

Pues la verdad es que no. Y eso no quiere decir que no existan. Excepto mi propia familia y amigos, vivo en el pasado, así que nunca he escrito ni escribiré sobre un político o personaje vivo. Vivo para las cartas y los diarios y esas cosas, y la gente ya no las escribe. No se puede sacar mucho de un tuit, un mensaje de texto o incluso un correo electrónico. Quiero decir, simplemente no se siente, no tiene el mismo tipo de gravedad que cuando coges un bolígrafo y escribes. Y así que yo diría que no es tanto el momento, es que estos son una especie de una vez en un siglo, una vez en una generación, caracteres. De vez en cuando, ya sabes, vas a lo largo, es como, está bien, persona normal, persona normal, y-boom. Dios, ¿de dónde salió ese tipo? ¿O esa mujer? Son simplemente únicos.

Ted Roosevelt V (21:27):

Hablas del asesinato de Garfield, que unió al país. Tuvimos un momento hace dos años con Covid y pareció dividir al país. ¿Hay cosas que ve o que le gustaría ver que cree que podrían ayudar a unir a un país que se siente particularmente fragmentado en este momento?

Candice Millard (21:46):

Para mí, y vivo en el Medio Oeste, y crecí en el Medio Oeste. Crecí en Ohio. Ahora vivo en Kansas. Mis ideas políticas son muy liberales, pero mucha gente que conozco, obviamente de mi infancia y ahora, son más conservadores, pero son buena gente en ambos bandos. Para mí, lo que nos falta es escuchar con respeto y dar a la gente el beneficio de la duda. Si dices, oh, esta persona, por ejemplo, votó a Trump, debe ser el diablo, o votó a Biden, debe ser el diablo. Nunca llegarás a ninguna parte. Y, obviamente, esto no es una nueva visión, pero la decencia humana normal muchas veces y simplemente calmarse, calmarse y escuchar y ser respetuoso, y podemos llegar a alguna parte juntos. No siempre vamos a estar de acuerdo, pero podemos avanzar. Esa es mi esperanza.

Ted Roosevelt V (22:42):

Bueno, me haría eco y estaría completamente de acuerdo con ese sentimiento y esta idea de escuchar e incluso de la vulnerabilidad del liderazgo, el tipo de sentido de, tal vez no decirlo de esta manera, pero estoy haciendo lo mejor que puedo. No tenemos toda la información en este momento, y no estoy seguro de cómo se ve hoy en día tener ese tipo de liderazgo en el que alguien está liderando con la escucha, liderando con vulnerabilidad.

Candice Millard (23:07):

De acuerdo. Estoy de acuerdo. Quiero decir, muchos, supongo que todos los presidentes, espero que tuvieran asesores, ¿verdad? Y sé por ejemplo, sé que Obama tenía un montón de historiadores. Tuvo un grupo de historiadores que lo asesoraron, porque conozco a Doug Brinkley y sé que fue uno de ellos. Y para mí, eso es muy inteligente porque de nuevo, como todos sabemos, estamos condenados a repetir la historia si no la conocemos. Y ese es el mayor valor de la historia, entenderla. Y si piensas: "Oh, ya sé todo lo que necesito saber, o no hay nada", es una tontería. Así que, en ese sentido, creo que educarse, escuchar a todas las partes que puedas, y luego tener un plan, ese es el tipo de líder que creo que necesitamos. Y sé que ese es el tipo de líder que era Roosevelt porque se educaba constantemente. No sólo escribió docenas de libros, sino que leía todos los días. Es decir, leía una cantidad alucinante de libros.

Ted Roosevelt V (24:08):

Candice, no sé si has hablado de esto públicamente, pero ¿en qué estás pensando trabajar ahora? Sé que publicaste un libro en el 22, así que quizá te estés tomando un respiro, pero ¿te detienes alguna vez? ¿Siempre está buscando la siguiente historia?

Candice Millard (24:21):

Lo bueno de mi trabajo es que es lo que quiero hacer. Siempre pienso, no puedo creer que me paguen por hacer esto, y mis hijos se burlan de mí porque literalmente no tengo aficiones excepto leer. Quiero decir, soy terrible en manualidades. No sé cocinar. Sólo me gusta leer. Si tengo tiempo, sólo estoy leyendo. Así que estoy muy ilusionada con mi próximo libro, ambientado en la Primera Guerra Mundial en la Bélgica ocupada, y esta vez los dos personajes principales son mujeres, algo que he intentado hacer desde siempre. Pero lo difícil de escribir no ficción narrativa sobre una mujer es que otras personas no escribían sobre lo que ellas hacían. Es decir, las mujeres han hecho cosas extraordinarias, obviamente a lo largo de la historia, pero otras personas no escribían sobre ellas. En cualquier caso, se trata principalmente de estas dos mujeres, una enfermera británica y una maestra francesa, pero también hay un arquitecto belga, un sacerdote, un hermano y una hermana menores, un príncipe y una princesa, y esta especie de red informal se une para esconder a los soldados aliados y ayudarles a escapar a través de la frontera con los Países Bajos hasta que todos son traicionados y detenidos por los alemanes.

Ted Roosevelt V (25:30):

Es muy emocionante. También me gustaría destacar lo que has dicho sobre la falta de fuentes primarias sobre mujeres históricas. Es una de esas cosas que, por supuesto, son ciertas. Pero nunca había pensado en ello en el contexto del reto de introducir más historias femeninas y de mujeres en la narrativa histórica, y es que existe esta especie de sesgo sistémico de no disponer de fuentes primarias que lo hace un poco difícil. Exactamente. En este podcast hacemos dos preguntas a todo el mundo, y una de ellas es qué puede hacer la gente, nuestros oyentes, para mejorar el mundo o mejorar un poco sus vidas. Y la tuya podría ser leer un libro. No quiero robarte el protagonismo si es eso, pero me gustaría saber, dada tu experiencia en la materia al haber escrito sobre estos líderes tan destacados, qué aconsejarías a nuestros oyentes que hicieran. Bueno..,

Candice Millard (26:27):

Probablemente suene a tópico, pero para mí es amabilidad. Y eso es lo que he visto una y otra vez, y que tipo de se remonta a lo que estábamos hablando, acerca de escuchar a la gente, acerca de ser respetuoso con la gente. Mi hijo, tiene 15 años, acaba de recibir su Eagle Scout. Está muy emocionado por ello, y fue interesante. Tuvo que escribir una especie de ensayo reflexivo, y estaba hablando de lo que quería hacer con su vida y lo que había aprendido hasta ahora en su vida. Y se trataba de la importancia de la bondad y no sólo de que tenga un efecto dominó, que lo tiene, y de cómo te sientes contigo mismo y el tipo de persona que eres y el tipo de persona que quieres ser. Y siempre pienso que si todo el mundo pudiera tomarse un respiro y cuando se enfadan por algo o se sienten ofendidos o maltratados o lo que sea, sé que suena fácil y cliché, pero en realidad no es particularmente fácil, creo que muchas veces. Y creo que tendría un efecto tremendo, tremendo. Creo que sería honestamente transformador.

Ted Roosevelt V (27:38):

Quiero decir, me encanta. Me encanta esa respuesta. La otra pregunta que tenemos es, ¿hay alguna organización que crees que nuestros oyentes deberían visitar y que esté haciendo un gran trabajo?

Candice Millard (27:50):

Hay tantas organizaciones. Eso es interesante. Así que para mí, así que tengo sólo, si no te importa, voy a decir algo personal. Así que mi segunda hija nació con neuroblastoma, que es un tipo de cáncer infantil. Una de las muchas, muchas cosas que aprendí, ella, por cierto, se ha graduado en el instituto este año, somos increíblemente afortunados. Una de las muchas cosas que aprendí de ello es el poco apoyo que recibe la investigación del cáncer infantil, porque si nos fijamos en todas las personas que padecen cáncer, es un grupo relativamente pequeño, por lo que las compañías farmacéuticas no están invirtiendo dinero en ello. Por desgracia, el gobierno tampoco lo hace. Así que hay una organización llamada Banda de Padres. También está el puesto de limonada de Alex. Ella es, había una niña que ella misma, ella tenía neuroblastoma y ella comenzó este puesto de limonada para tratar de recaudar dinero para la investigación. Por desgracia, acabó muriendo, pero su organización sigue viva, y esas son las que más me importan.

Ted Roosevelt V (28:50):

Esa es otra excelente, y gracias por mencionarla, y gracias por compartirla. No creo que haya nada más duro que tener un hijo que no está bien. Así que enhorabuena porque las cosas hayan salido bien, y me alegra oírlo.

Candice Millard (29:00):

Gracias. Somos extremadamente afortunados, y tengo toda la gratitud del mundo, como pueden imaginar, por los médicos, las enfermeras, los científicos investigadores. Gracias, gracias, gracias. Quiero decir, están haciendo el trabajo de Dios.

Ted Roosevelt V (29:14):

Candice, muchas gracias por hacer esto. Fue una gran conversación. Estoy emocionado por tu próximo libro, de verdad, de verdad.

Candice Millard (29:21):

Un placer. Muchísimas gracias. Fue un placer conocerte.

Ted Roosevelt V (29:26):

Quiero dar las gracias a Candice por hablar conmigo. Su pasión por la historia es contagiosa. Lo que realmente me interesó fue escuchar cómo la historia y su vida personal se entrelazaban, cómo los problemas de salud de su hija le abrieron los ojos a la relación entre TR y su hijo Kermit. Me ayudó, y espero que a ustedes también, a entender a Theodore bajo una luz nueva y más personal. Es sólo otro ejemplo de que, como ella dice, la historia tiene mucho que enseñarnos, y lo ha dicho muy bien. Hay que hacer un esfuerzo consciente para detenerse, escuchar y, lo que es más importante, ser amable. Sé que puedo beneficiarme de ese consejo. Y si no has leído "El río de la duda", hazte con un ejemplar. Gracias por escucharme. No dejes de seguir a Buen Ciudadano en tu aplicación de podcast favorita para escuchar más conversaciones inspiradoras como ésta. Good Citizen está producido por el estudio de contenidos de la Biblioteca Presidencial Theodore Roosevelt en colaboración con Future of StoryTelling y Charts & Leisure. Puedes obtener más información sobre la próxima biblioteca presidencial de TR en trlibrary.com.